夫人，可还妥当？要不要奴婢进来帮忙？”

柳絮心里一紧，忙扬声道，“不必，我自己来便好。”

她与云英约定了碰面的时辰与地点，云英从暗门悄然回了隔壁雅间。

柳絮将柜门关好，又拿起布巾在裙上随意擦拭了几下，对着铜镜理了理鬓发，确定瞧不出破绽后推门走了出去。

穗儿见她面色如常，试探着问了句：“夫人怎么在里面待了这般久？可是茶水不好清理？”

柳絮抬手揉了揉额角，语气里带着几分疲惫：“方才风寒又有些犯了，头晕得厉害，瞧着里头有张榻便略坐了一会儿。”

穗儿与坠儿见她神色确实疲惫虚弱，加之逛了许久，想来是当真累了，便也再未起疑，跟着她下楼去了。

另一厢，荣国公府。

春蒐那日齐昀当众求娶，长公主与荣国公虽勃然大怒，然当今圣上明面上虽也斥责了他几句，话里话外的意思却十分明白，君子一言，驷马难追，既然已当着文武百官的面做下了这等事，便不该弃人于不顾。

再加上张家要认柳絮为干女儿，因此夫妻二人只能不情不愿默认了。

那日齐昀挨的那顿马鞭，太和长公主的确是动了真气，可那怒气倒有大半是做给疑心病重的皇帝看的。

此番齐昀回到国公府，等候他的还有一顿家法。他不顾父母多年筹谋，忤逆母意，执意要娶一个嫁过人的乡野女子，还胆大包天地当着圣上的面将此事钉死，再无从更改。

虽说与张家达成联盟，也算是将功折罪，可这家法却不能省，须得用来以儆效尤，否则日后族中那些公子小姐们个个有样学样，偌大的家族岂非要乱了套？像他们这等高门，婚姻从来都是维系门楣的筹码，哪里是能由着性子胡乱来的。

齐昀被罚了三十军棍。行家法之前，太和长公主在上首端然稳坐，优雅华贵的面容上神色平静，仿佛当真已认下了这桩婚事。

荣国公却是怒不可遏，斥责了他许久，言辞之间难免夹枪带棒，说了些柳絮“不配”、“卑贱”之类的锥心之言，甚至话赶话地撂出一句，“不如直接将那女子料理了干净。”

齐昀当场便与父亲翻了脸，冷笑着将手中攥着的那些把柄撂了出来，警告暴怒的父亲，若敢再多说柳絮一个字，或是动她一根手指，他绝不介意将他们苦心布置多年的一切尽数毁了，谁也别想好过。

太和长公主冷眼看着这父子二人针锋相对，连眉头都未曾皱一下。

行家法时，是荣国公亲自动的手。他胸中积怒已深，下手时丝毫不留半分情面，三十军棍结结实实地落下去，打得齐昀后背衣衫碎裂，皮开肉绽，纵横交错的紫红血痕足有指头宽，淋漓的鲜血几乎将整片后背的衣衫都洇透了。齐昀脸色惨白如雪，却一声痛哼都没有。

原本挨完这顿打，此事便算了结。可齐昀只怕婚事拖得越久，变数便越多，当场提出要于下月末之前尽快完婚。

这又将荣国公气得浑身发颤，厉声斥他不知规矩礼法，简直荒唐透顶，于是又被罚去跪祠堂，对着列祖列宗的牌位思过，任何人不得送饭，只每日固定时辰有人来送一碗水。

齐昀从小到大，经历过无数次这样的禁闭。他早都习惯了，哪怕浑身是伤，也坚决不说句软话，面不改色撩袍跪在祖宗牌位前，气得荣国公拂袖摔门而去。

罚跪第二日。

祠堂里光线昏暗，阴冷气息从青砖缝隙渗上来，空气里浮动着陈木和香火的味道。

齐昀身着白衫，墨发松松束着，脸色在暗淡的光线里愈发惨白，唇瓣干涸，后背的伤已由齐三简单处理包扎过了，只是仍旧有血丝不断地从层层白布下渗出来，将雪白的衣衫洇出点点触目惊心的血迹。

他并没有好好跪着，只随意地席坐在蒲团上，望着一排排森然林立的牌位发呆。

旁边一扇小窗突然被人从外面扒开一小半，一个十四五岁的少年鬼鬼祟祟探进头来，压低了声音唤他“兄长”。

少年望见齐昀这副病容倦态，和过去鲜衣怒马、潇洒落拓的模样完全不同，满眼都是不解，忍不住问道：“兄长，你究竟为何非要娶那女子？为了她受这般重的家法，我光看着都觉得疼。”

他顿了顿，又小声追问了一句，“你不会后悔么？”

荣国公府的家法定下数百年，真正领受过的人，拢共也不过三四人而已。齐昀只是为了个并不出挑的女人，这又是何苦来哉？

窗外天光正好，一束明净的春色从窗缝里透进来，其他窗纸上倒映着外头随风轻摇的杏花枝影。

齐昀半张脸落在暖融融的光里，沉默了一瞬，旋即轻轻笑了：“其实，我也不知道。”

少年愈发困惑了：“你也不知？”

齐昀换了个姿势坐，语气懒散又认真：“嗯，可我并不觉得疼，更不觉得后悔。”

少年倚在窗外，隔着窗口望着这位素来桀骜冷情的兄长，半晌也未能想通。

他默默想，大哥一定是疯了，一定是。